בכתבות הקודמות תיארנו כיצד פגעה הברירה המלאכותית בבריאותם של הכלבים הגזעיים וכיצד שעבדה אותם. בכתבה זו נבחן כיצד מועדוני גזע, תערוכות ועצם החיבה לגזעים, משמרים את הפגמים התורשתיים בכלבים הגזעיים.

מועדוני גזע. חובבי כלבים גזעיים מאוגדים במועדונים. סעיף מקובל בתקנוני המועדונים קובע: "מטרתנו היא לטפח ולעודד גידול מכוון של כלבים גזעיים מגזע X". האמנם ראוי לטפח ולעודד את גידול הגזע? שאלה זו אינה עולה על דעת החובבים - גם אם מדובר בגזע שמבנהו עוות קשות באמצעות ברירה מכוונת לתכונות בעייתיות או עקב זיווגי קרובים ללא תקנה. הפסקת קיומו של גזע חולני וכן הכלאות בין-גזעיות - אף במידה שהן צפויות להוביל ליתרונות בריאותיים - נחשבות כחילול הקודש. מה ש"טוב לגזע" נתפס כטוב לכלבים כאינדיבידואלים, תוך התעלמות מסתירות מהותיות בין השניים. בגבולותיו של חיסרון עמוק זה, מועדוני הגזע מספקים לכלבים הגנה דווקא. רישום אילן-היוחסין של כל כלב ואישור זיווגים בין כלבים מסוימים בלבד - שניים מכלי השליטה הטוטאליים ביותר ביצור חי - משמשים במועדונים במידה רבה לאיתור מחלות תורשתיות ולמניעתן בדור העתיד. מועדוני גזע שונים מחייבים לבצע בדיקות לאיתור מחלות מסוימות ואוסרים לזווג כלבים בעלי פוטנציאל להוריש מחלות אלה. המועדונים מתפקדים כמרכזי מידע וסיוע בעניין מחלות ובעיות רווחה אחרות, לעתים תוך מודעות גבוהה לרווחת הכלבים; החוג הישראלי לסן-ברנרד וניופאונדלנד מתבלט בכללי אתיקה שקבע בתקנון שלו, וביניהם הוראות לספק את מלוא צרכיהם הגופניים והנפשיים של הכלבים, איסור על הרבעת כלבה אם יש בכך סיכון עבורה, חובה לחפש בתים לגורים לפני הרבעה ואיסור על העברת גורים לסוחרים.

מחוץ למועדון. מועדוני הגזע אינם מייצגים - לטובה או לרעה - את רוב אוכלוסיית חובבי הכלבים. רבים נמשכים לכלבים גזעיים מבלי להפוך זאת לתחביב שיטתי. התוצאה היא - כפי שמתלוננים החובבים השיטתיים - זיווגים חסרי אחריות, תוך הפצת מחלות תורשתיות. אם עבור החובבים השיטתיים, בחירת כלב מגזע מסוים היא חלק מהגדרת זהות וסמל סטטוס מהותיים - חובבים אחרים עלולים לבחור את הכלב כפי שבוחרים פריט אופנתי, לאחר שראו כלב כזה ברחוב, בטלוויזיה או בסרטים כגון "לאסי שובי הביתה" (קולי), "הדוברמנים הנועזים", "בטהובן" (סן-ברנרד) ו-"101 דלמטים". לאחר שהסתבר לחובבים-לשעה שהכלבים אינם קלים לטיפול כפי שדמיינו, הם נפטרים מהכלבים.

בתערוכה. חובבי הכלבים הגזעיים מציגים אותם בתערוכות, כאילו היו אובייקטים דוממים לצפייה ולשיפוט. הפופולריות של התערוכות הביאה להרבעת כלבים במיוחד עבורן, לעתים (בכלבי רועים, למשל) תוך התנוונות תכונות אופי מורכבות. מסביר יותם פיינשטיין מהחוג הישראלי לכלבי שפיץ:

"תערוכת כלבים היא תחרות בה נמדד הכלב אל מול התקן המתאר איך צריך להראות הכלב האידיאלי כפי שזוכר אותו השופט/ת. לכל גזע תקן שונה כמובן, המבדיל אותו מגזעים אחרים."

תרבות התקנים גורמת לכלבים נזק גדול הרבה יותר מהתערוכות עצמן, אך גם התערוכות עלולות להעיק. בגזעים בעלי שיער ארוך, נדרשים מבצעים ממושכים של רחצה, פתיחת קשרים, סירוק ופיזור אבקת טלק ימים רבים לפני התערוכה. פיינשטיין מסביר על האירוע עצמו:

"תערוכות רב גזעיות הן דבר שלוקח לעתים, זמן רב. אח"כ כדאי להביא כלי למים לכלב, מזון ושתייה עבורכם. [...] אם יש לכם כלוב עבור הכלב גם זה יתרון - כך הכלב לא יתעייף ולא יגיע לזירה מסמורטט כולו. יתרון נוסף לכלוב הוא שהוא מונע מילדים לנגב את אצבעותיהם הדביקות מקרטיב/סוכר על מקל/שוקולד/במבה/וכו' (מחק את המיותר) על פרוותו של כלבכם. האם לשווא עמדתם לרחוץ את הכלב?"

ולבסוף, התצוגה עצמה כרוכה בהחזקת הכלב בזוויות מסוימות כמוצג דומם, והיא אינה תענוג גדול לחלק מהכלבים. מסביר מולי דוידוביץ' מכלביית אפיקים:

"יש פקינזים מעט עצבניים ומעט מפוחדים שלא רוצים להרים זנב ולתת שישחקו להם בשיניים בכדי שהשופט יוכל לבדוק אותם ואף עלולים לנשוך דבר שעלול לפסול אותם בהצגה. כשהכלב על שולחן הבדיקה יש לדאוג שראשו וזנבו מורמים ואת הרגליים האחוריות למתוח מעט לאחור בכדי להראות גב ישר. אם הכלב חששן כשהשופט בודק מנשך (שיניים) יש להחזיק את הכלב בחיבוק קל ולדבר אליו בכדי שלא יחשוש. ניתן לבקש משופט לתת לכם להראות לו את המנשך."

תו תקן. "תקן" הוא רשימת תכונות דקדקנית המגדירה את הגזע. רוב התכונות הן גדלים, צורות וצבעים של חלקי גוף שונים. זהו מפרט טכני, בדומה לתוכנית שמקבל מפעל כדי להכין מוצר מסוים. מסביר אתר החוג לאמריקן פיטבול טרייר:

"בודדים הם האנשים שבאמת מבריקים בידע שלהם לגבי התכונות הגופניות והממדים העובדים בצורה הטובה ביותר. "ניסיונם של האנשים הללו נבנה בשנים של עבודה עם בעל-החיים, כולם ללא יוצא מן הכלל מקצוענים אשר השתמשו בבעל-החי לעשות כסף. ישנם חוואים שיכולים להתבונן ב-200 עגלים ולבחור את ה-10 הטובים ביותר רק מניתוח המבנה שלהם ושנה לאחר מכן אותם עגלים יביאו פדיון גבוה יותר מאחיהם הבנויים פחות טוב. [...] "ובכן כסף לא נותן שיפוט טוב אבל צריך שיפוט טוב בשביל להשיג אותו וכל מי שעסק בעגלים, סוסי מרוץ, וכמובן כלבי פיטבול באופן מקצועני פיתח לעצמו כושר הבחנה טוב."

אם כן, ההתפעלות מכלב גזעי "טוב" אינה רגש כלפי אינדיבידואל אלא הערכה לאובייקט המגלם בגופו דרישות טכניות מסוימות. הדרישות הטכניות בתערוכות נפרדו ברוב הגזעים מתכליות של עבודה והן מעוצבות לפי גחמות אסתטיות; כך נכפתה על הכלבים תכלית של קישוט (בגזעים מסוימים הוגדרה תכלית זו כבר לפני אלפי שנים). כל סטייה מן התקן נחשבת כ"שגיאה". בעולם מושגים זה, חולשות תורשתיות מסוימות נתפסות בתור "שגיאות" כשהן פוגעות בכלב, ואילו חולשות פוגעניות לא פחות (כגון פרצוף פחוס) העונות על דרישות התקן, אינן נחשבות כשגיאות. כאן המקום להעיר שרעיון התקנים, על הניכור שיש בו כלפי הכלבים, אינו כובש בהכרח כל חלקה טובה. כדברי מגדלת כלבי יורקשייר טרייר על כלביה, ערב תערוכה: "בשבילי הם תמיד יפים, לא משנה מה יגידו השופטים, כי קודם כל - הם הכלבים שלי, ואני אוהבת אותם."

מהי חיבה? חיבתם של חובבי כלבים גזעיים לכלביהם נושאת משמעות כפולה. מצד אחד מדובר בחיבה לכלבים כבעלי-חיים רגישים, בעלי צרכים ורצונות. ומצד אחר מדובר בחיבה לאובייקט של תחביב, כאילו מדובר בעצם דומם. לשונם של חובבי כלבים גזעיים חושפת חוסר מודעות לבעיות. למשל, הם מרבים לכתוב על התערוכות כעל תחרויות בין הכלבים. כשמדובר בבני-אדם, תחרות היא בעיקרה מאבק מודע ומכוון, והמתחרים מעוניינים לנצח. אולם לכלבים אין כל עניין בהתאמת תכונותיהם ל"תקן" ובניצחון. הם כלל אינם מבינים במה מדובר. למעשה, לא הכלבים הם המתחרים, אלא רק האנשים שהביאו אותם למקום (ה"בעלים") ושהרביעו אותם ("בית-הגידול") - תחרות על יוקרה עם השלכות כלכליות. כלב ש"ניצח" נקרא "אלוף", כאילו הוא השיג משהו, והוא אף "זוכה" בפרס, כאילו יש לאות הסמלי משמעות עבורו. עולם המושגים של חובבי הגזע משקף אשליות נוחות, שלפיהן הכלבים הגזעיים מרוויחים מעצם גזעיותם. במציאות, הכלבים בעיקר נפגעים מכך.

לכתבה הרביעית (והאחרונה) בנושא כלבים גזעיים: מסחר בכלבים

מקורות
הערה: כל התמונות לקוחות מחו"ל
מקורות (הכתבה מסתמכת על דפים רבים מתוך האתרים שלהלן: מידע על תערוכות, תקנים, תקנונים ופורומים, 15.7.2004)
המועדון הישראלי לכלבים זעירים
החוג לאמריקן פיטבול טרייר
החוג הישראלי לכלבי דוגה
החוג הישראלי לכלבי שפיץ
Red Mask Giant (דוג דה בורדו)
המועדון הישראלי לכלבי רטריבר
החוג הישראלי לסן-ברנרד וניופאונדלנד
בני אור יורקשייר טרייר
פורומים: פורום כלבים, פטקינג
פורומים: כלבים, תפוז
פורומים: גידול כלבים: כלבים גזעיים, וואלה! קהילות
מולי דוידוביץ', "הכנת זעירים לתערוכה", כלביית אפיקים, 2003.