עדכון - 21.10.2005
לאחר זיהוי שפעת העופות בטורקיה, ברומניה וביוון (והתפשטות נוספת באסיה), באופן רשמי החל מ-13.10.2005, הושמדו רבבות עופות. בישראל החלו "לסלק" עופות מפינות-חי. העיתונות הישראלית מלאה במסרים על המגפה הצפויה לבני-אדם ועל הסכנה שנשקפת לכולנו מציפורים נודדות. רק דיווח אחד (וואלה!, 16.10.2005) מתייחס לעובדה שהמגפה נוצרת ומתפשטת כתוצאה מניצול עופות בתנאי צפיפות גבוהים והגיינה נמוכה במשקים. מלבד כתבה זו, העיתונאים והמדענים שהם מצטטים נמנעים לחלוטין ממחשבה על התנאים הבסיסיים להתפרצות המחלה. אחדים מבקשים לשכנע את הציבור להמשיך לאכול עופות, והכתב דויד רטנר (הארץ, 19.10.2005), שטרח ויצא ללול, אף מציג את רמת הטכנולוגיה בלולי תעשיית הבשר בתור יתרון גדול. עם זאת, רטנר נתקל בעובדה ה"מפתיעה" ששיעור התמותה "הטבעית" בלולים מגיע ל-10%, והלולן מכריז: "פעם היינו מגדלים את התרנגולות על כורכר, לא כמו היום – בלול שנראה כמו מלון הילטון. אבל בצורה מוזרה, למרות כל השכלולים, אין כיום פחות מחלות". כדאי לנצל את העניין הציבורי בנושא ולהגיב במכתבים לעיתונות. נקודות אפשריות:
- לולים צפופים הם המקור לנגיף המסוכן, שמשוכפל בהם בקלות במספרים עצומים.
- הקורבנות העיקריים של המגפה הם העופות, שמושמדים בשיטות אכזריות במיוחד.
- גם ללא המגפה, העופות סובלים מצפיפות קטלנית ומרגישות קיצונית למחלות.
- צמחונות היא הדרך היסודית ביותר להילחם במגפה.
עדכון - 28.10.2005
השבוע זוהתה התפשטות נוספת של שפעת העופות בעולם. ב-20.10.2005 אובחנו בטייוואן עופות חולים בנגיף לאחר שהוברחו מסין, ובמקביל לכך הודיעה וייטנאם על הופעת מקרים חדשים של המחלה בבעלי-חיים במדינה. משרד החוץ בבייג'ין אישר כי הנגיף אובחן ב-2,600 עופות בחווה במחוז מונגוליה הפנימית. ב-21.10.2005 נמסר מבריטניה על תוכי שחלה בשפעת לאחר שנמצא בהסגר עם עופות מטייוואן. במקביל לכך דיווח משרד החקלאות בקרואטיה שהמחלה התגלתה בקרב שישה ברבורי בר במזרח המדינה. ברוסיה נמסר על זיהוי הנגיף במספר להקות חדשות, ומעריכים כי ישנם לא פחות מ-20 מוקדים שונים במדינה, שבהם ישנו חשש כי עופות נדבקו במחלה. ב-22.10 מסר השירות הווטרינרי בשבדיה כי איתר ברווז שמת מהווירוס.
עד כה ננקטו צעדים מוגבלים להגבלת המסחר בעופות. האיחוד האירופי אסר על ייבוא עופות מטורקיה, מרומניה ומחלקים נרחבים ברוסיה, וכן על הצגת ציפורים חיות בשווקים ביבשת. גרמניה ואוסטריה הודיעו כי יעבירו למכלאות את כל העופות הגדלים במשקים פתוחים, כדי למנוע מגע בינם לבין עופות נודדים. ב-23.10 אסרה הרשות הפלסטינית על ציד ציפורים נודדות.
לפי כתבה בהארץ, "בכירים בענף הלול" אומרים ש"גילוי המחלה בלול אחד בלבד, או אפילו אצל תרנגולת חצר אחת, יפיל מיד בעשרות אחוזים... את הביקושים לביצים, לבשר טרי, לבשר מעובד ומוצרי לול אחרים לתקופה ארוכה." כדאי לכתוב לעיתונים בנושא: לולים צפופים הם המקור לנגיף המסוכן, שמשוכפל בהם בקלות במספרים עצומים; הקורבנות העיקריים של המגפה הם העופות, שמושמדים בשיטות אכזריות במיוחד; גם ללא המגפה, העופות סובלים מצפיפות קטלנית ומרגישות קיצונית למחלות; צמחונות היא הדרך היסודית ביותר להילחם במגפה.
עדכון - 4.11.2005
בשבוע האחרון מתו משפעת העופות 8,940 תרנגולות בסין בנוסף על 20 עקעקים (מין של עורב) ועופות בר נוספים. הסינים השמידו 369,000 עופות כפעולת מנע. בתאילנד מתו כ-1,700 תרנגולים (כולל תרנגולים שמוחזקים לקרבות) וברווזים. ביפן נמצא זן של הווירוס, והשלטונות מתכננים להרוג 180,000 עופות. בווייטנאם מתו למעלה מ-3,000 עופות מהתפרצויות של המחלה או מהשמדה. בקרואטיה דווח על שני ברבורים שנורו והנגיף נמצא בגופותיהם. במקדוניה התקבלו תוצאות בדיקות של עופות שמתו באמצע אוקטובר, ונמצא שלא לקו במחלה.
בעיתונות הישראלית דווח על התפרצויות של נגיף אחר, ניוקאסל, מחלה במערכת הנשימה, שאינה עוברת לבני-אדם. בסוף השבוע שעבר מתו מהמחלה עשרות עופות ביישוב חורה שבנגב. קרוב לשבועיים קודם לכן, התגלו בפינת החי של קיבוץ חצרים כמה תרנגולות נגועות בניוקאסל. משרד החקלאות הורה להרוג את כל 200 העופות שבמקום, וביניהם יענים, טווסים, אווזים וברווזים. השירותים הווטרינריים לא איפשרו להכניס את העופות להסגר, סירבו לבקשת הקיבוץ לחסנם ואיימו לפנות למשטרה; לדברי הקיבוץ, אף סירבו לאפשר להם להרוג את העופות בהרדמה. תחת זאת נערך טבח, אשר כלל מכות בראשי העופות ומליקת ראשים.
לפי פרסום בהארץ, יוזם משרד החקלאות איסור על גידול עופות בחצרות ובלולים פתוחים, כשהמטרה המוצהרת היא למנוע מגע של תרנגולות עם עופות בר. חשוב לציין, כי בנוסף לתרנגולות בלולים אורגניים ובלולי "חופש", המוחזקות בלולים פתוחים, גם כל האווזים בתעשיית הפיטום מוחזקים בסככות פתוחות.